آلیس هافمن، نویسنده‌ای که با آثاری چون «جادوی عملی» (Practical Magic) و دنباله‌های آن شناخته شده است، بار دیگر به سراغ دنیای جادوگران رفته است. جای تعجب نیست که هافمن، با نثر گرم و دلنشین خود که از سال ۱۹۷۷ خوانندگان را مجذوب خود کرده، رویکردهای جدیدی را در مضمون همیشگی‌اش، یعنی جادوگری به عنوان کاوشی گسترده‌تر در قدرت و آزادی زنان، ارائه می‌دهد.

با این حال، «جادوگران کمبریج» پر از شگفتی است. این کتاب بلندپروازانه، شاعرانه و با دامنه وسیع خود، نشان می‌دهد که هافمن هنوز هم افسون‌های تازه‌ای برای ارائه دارد و حرف‌های بیشتری برای گفتن درباره زنانی که جرأت می‌کنند استعدادهای ذاتی خود را به کار گیرند و زندگی‌شان را بهار آنلاین آن‌گونه که می‌خواهند بسازند، دارد.

داستان در دهه ۱۹۵۰ در کمبریج، ماساچوست، آغاز می‌شود؛ جایی که دو زن جوان برای تحصیل در کالج رادکلیف (وابسته به هاروارد) وارد می‌شوند. آوا، دختری روستایی از مین، که توسط والدین سرد و بیش از حد محافظه‌کارش محدود شده و مصمم است دنیایی را که از او پنهان شده ببیند. در مقابل، لورن، دختری باهوش و مصمم از خانواده‌ای قدیمی و ثروتمند ماساچوست است. با وجود پیشینه‌های متفاوت، این دو دختر به سرعت از طریق عضویت مشترکشان در انجمن لیلیث با یکدیگر پیوند می‌خورند. این انجمن که قدمت آن به زمانی بازمی‌گردد که زنان به دلیل جادوگری در نیوانگلند مستعمراتی تحت تعقیب و اعدام قرار می‌گرفتند، پناهگاهی برای زنان جوانی با استعدادهای خاص و تمایل به جادو است و نسل‌های قدرتمندی را در طول قرن‌ها پرورش داده است. آوا و لورن با استقرار در زندگی جدیدشان، به بهترین دوستان غیرمنتظره‌ای تبدیل می‌شوند که با جادو، عشق و تاریخی که هر دو تازه شروع به کشف آن کرده‌اند، به هم پیوند خورده‌اند.

«جادوگران کمبریج» که از بازگشت اخیر خود هافمن به کمبریج برای تحصیلات تکمیلی الهام گرفته شده، چهار سال تجربه کالج آوا و لورن را در بر می‌گیرد و سرشار از جزئیات زندگی دانشجویی است – پتانسیل‌ها، تردیدها، و اتحادهایی که در طول سال‌ها در یک محیط شکل می‌گیرند و از بین می‌روند. این کتاب تا حدی شبیه به یک تاریخچه جیبی از جادوگری ماساچوست و تأملی بر آنچه در محاکمات جادوگری از دست رفت، چه چیزی نجات یافت و چه چیزی هنوز هم می‌تواند بازگردانده شود، خوانده می‌شود. واقعیت و داستان در هم تنیده می‌شوند، به ویژه زمانی که شخصیت‌هایی با نام خانوادگی معروف از محاکمات جادوگری سالم در قرن هفدهم ظاهر می‌شوند.

این تجربه خواندنی لذت‌بخش بر دو زن جوان در قلب داستان متمرکز است و هافمن، وفادار به شهرت خود به عنوان خالق شخصیت‌های دقیق، آوا و لورن را به دو روح بسیار متمایز و در عین حال همزیست تبدیل می‌کند. آنها به یکدیگر اهمیت می‌دهند، به یکدیگر نیاز دارند و با این حال پیشینه‌ها و